UN MUNDO POR DESCUBRIR. EL ATOMO

¿Te has parado a pensar alguna vez de qué están hechas las cosas?. ¿ Por qué las rocas son duras?. ¿Por qué el agua adopta la forma del recipiente en el que está contenida?. ¿Qué es lo que hace que un diamante y una mina de un lapicero sean tan distintos, si ambos están formados por carbono?.

Durante toda la historia de la humanidad, científicos y filósofos se han cuestionado de qué estaba hecha la materia. Hoy sabemos que la materia está constituida por unas pequeñas partículas llamadas átomos.

¿Sabes que estas partículas tan pequeñas son invisibles, que necesitamos microscopios electrónicos para verlas y que tienen un gran poder?. Gracias a su conocimiento, podemos usarlas en beneficio de la humanidad, pero también pueden ser altamente peligrosas y que por ellas se podría destruir la vida que conocemos hoy en día.

¿Podrías explicar qué es un átomo y qué partículas lo forman?. ¿Cómo se llegó al conocimiento de estas partículas, y por qué son tan importantes?.

En las ciencias, se utilizan modelos para representar ideas de cómo funciona una parte determinada del universo. En este caso, la teoría atómica trata de explicar el comportamiento y propiedades del átomo; no debe ser interpretado como un dibujo, sino como una representación gráfica de su funcionamiento.

Debido a que no es posible observarlo, el modelo se ha modificado gran cantidad de veces basándose en los nuevos descubrimientos y es probable que el modelo actual, en un futuro, sea modificado o reemplazado.

HISTORIA DE LOS MODELOS ATÓMICOS

La historia del modelo atómico comienza muchos siglos atrás, incluso antes de Cristo. En el siglo V ac, los filósofos griegos se preguntaban si la materia podía ser dividida en tantas partículas hasta llegar a un punto en que ya no se pudiera dividir mas, es decir que fuera indivisible. Es así como Democrito hace una teoría en la que afirma que la materia está compuesta de partículas indivisibles, a estas partículas las llamo átomos. La palabra átomo en griego significa indivisible.

Empédocles, otro filósofo griego, que no creía en dicha teoría y postulaba la idea de que la materia estaba constituida por 4 elementos que se combinaban entre sí: el agua, la tierra, el aire y el fuego.

Posteriormente transcurre un período en la historia de la Química, donde la principal preocupación es tratar de convertir los metales conocidos en oro. A los científicos encargados de estos procesos se les llamaba alquimistas. Nunca se pudo lograr el objetivo de estos científicos. Con la llegada de la ciencia experimental en los siglos XVI y XVII, los avances en todos los campo propician los estudios en química.

Hacia finales del siglo XIX se descubrió que el átomo si es una partícula divisible, ya que consta de tres partículas elementales, protones, neutrones y electrones.

•  Los primeros en ser descubiertos fueron los electrones en el año 1897 por el investigador Sir Joseph Thomson. 
• Los protones fueron descubiertos al igual que el núcleo del átomo en 1911 por Ernest Rutherford. 
•  Los últimos en ser descubiertos fueron los neutrones en 1933 por James Chadwick (Gran Bretaña).

Les dejo a continuación algunos videos muy buenos sobre el tema que les ayudarán a entenderlo mejor...